Hiện tại, loạt giải châu Á đang diễn ra sôi nổi. Đáng tiếc là tay vợt Mỹ Shelton vì nhiều lý do đã rút lui khỏi giải ATP500 Tokyo. Dù vậy, với anh, mùa giải 2026 vẫn là một mùa giải vô cùng ý nghĩa. Trong mùa giải này, đến nay anh đã tạo ra bảy bước đột phá trong sự nghiệp. Vậy những bước đột phá đó là gì? Hôm nay, hãy cùng bài viết này điểm lại nhé.

Đầu tháng 1, Shelton với tư cách hạt giống Australian Open đã gặp tay vợt Pháp Humbert ngay vòng một, phải trải qua hai loạt tie-break căng thẳng mới giành quyền đi tiếp. Sau đó, Shelton lần lượt đánh bại tay vợt vượt qua vòng loại người Australia Sweeney, tay vợt Monaco Vacherot và tay vợt Na Uy Ruud, lần thứ ba trong bốn năm kể từ 2022 lọt vào tứ kết Australian Open. Dù bị tay vợt Italy Sinner đánh bại trắng ở tứ kết, anh vẫn tạo ra bước đột phá đầu tiên trong mùa giải 2026.

Đầu tháng 2, tại vòng một giải ATP500 Dallas, Shelton thắng tay vợt Canada Diallo với hai set 6-4, thuận lợi đi tiếp. Sau đó anh đứng vững trước sức ép, liên tục thăng hoa, thắng liền bốn trận, giành chức vô địch giải đấu trong nhà đầu tiên trong sự nghiệp. Đáng chú ý, trong chuỗi năm trận toàn thắng này, Shelton có ba trận liên tiếp bị thua set đầu, rồi lội ngược dòng thắng liền hai set để đánh bại đối thủ. Đây là bước đột phá thứ hai của anh trong mùa giải 2026.

Trong hai tháng sau đó, thành tích đánh đơn của Shelton ở các giải đấu không như mong đợi. Vì thế, anh thậm chí còn bị nhiều cư dân mạng nghi ngờ. Tuy nhiên, Shelton lại đánh cặp cùng bạn học thời đại học, tay vợt Ecuador Andrade, tại nội dung đôi nam giải ATP250 Houston, gây bất ngờ khi đánh bại cặp hạt giống số ba và cặp hạt giống số một của giải, giành chức vô địch đôi nam đầu tiên trong sự nghiệp. Nhờ chức vô địch này, Shelton đã tìm lại được sự tự tin. Đây là bước đột phá thứ ba của anh trong mùa giải 2026.

Giữa tháng 4, anh thắng liền bốn trận như chẻ tre tại giải ATP500 Munich, lần thứ hai trong mùa giải vào chung kết một giải đấu. Ở trận chung kết, dù bị dồn đến tình thế đối mặt set point, Shelton vẫn đứng vững, thắng tay vợt Italy Cobolli sau hai set, giành chức vô địch ATP500 sân đất nện đầu tiên trong sự nghiệp. Đây cũng là bước đột phá thứ tư của anh trong mùa giải 2026.

Những ngày sau đó, phong độ của Shelton lại sa sút, dù ở các giải đấu thường hay Grand Slam, anh đều không thể có chuỗi trận thắng. Đầu tháng 6, tại giải ATP250 Stuttgart, Shelton cuối cùng đã tìm lại được sự tự tin lâu ngày vắng bóng. Được miễn thi đấu vòng một, anh liên tục thăng hoa, vượt qua hàng loạt đối thủ mạnh, giành chức vô địch giải sân cỏ đầu tiên trong sự nghiệp. Sau chức vô địch này, Shelton trở thành tay vợt Mỹ duy nhất đang thi đấu từng vô địch các giải đấu trên cả sân đất nện, sân cứng và sân cỏ. Đây là bước đột phá thứ năm của anh trong mùa giải 2026.

Đầu tháng 8, khi nhiều hạt giống cao đã sớm bị loại tại Rogers Cup, phong độ của Shelton vẫn ổn định như thường lệ. Sau khi thắng liền hai trận, anh tiếp tục đánh bại ba tay vợt sinh sau năm 2005 là tay vợt Brazil Fonseca, tay vợt Czech Mensik và người đồng hương Learner Tien, chứng minh bằng thực tế rằng hiện tại vẫn là thời của thế hệ sinh sau năm 2000. Ở trận chung kết, Shelton thắng người đồng hương Brandon Nakashima qua loạt tie-break, trở thành một trong số ít tay vợt bảo vệ được chức vô địch Masters. Đây là bước đột phá thứ sáu của anh trong mùa giải 2026.

Tại US Open ngay sau đó, trước khán giả quê nhà, Shelton càng đánh càng hay. Ở tứ kết, anh thậm chí lội ngược dòng đánh bại tay vợt mạnh nhất thế hệ sinh sau năm 2000 là tay vợt Tây Ban Nha Alcaraz, chấm dứt chuỗi 18 trận thắng liên tiếp tại Grand Slam của đối thủ, đồng thời khiến thành tích 12 trận thắng liên tiếp ở các trận năm set của Alcaraz trở thành dĩ vãng. Trở lại bán kết US Open sau ba năm, anh lội ngược dòng đánh bại người đồng hương Tiafoe, lần đầu tiên trong sự nghiệp vào chung kết Grand Slam.

Dù thua tay vợt Đức Alexander Zverev ở trận chung kết, Shelton vẫn hoàn thành bước đột phá thứ bảy trong mùa giải 2026. Mùa giải 2026 đã bước vào giai đoạn cuối, vậy Shelton có thể tạo thêm nhiều đột phá nữa không? Có lẽ mọi thứ đều có thể, hãy cùng chờ xem. Câu chuyện quần vợt hôm nay đến đây, ngày mai tiếp tục. (Nguồn: Tennis Home, tác giả: Nhất Tâm Cư Sĩ)

Cập nhật: 2026-10-01 01:13